人老了，掉牙是自然现象，有的老人认为缺一两颗牙不影响正常生活。专家认为，缺牙会明显降低咀嚼能力，影响消化和营养吸收，同时会加快邻牙松动脱落，还会影响语言和容貌。北京友谊医院口腔科主任韩培彦主任医师提示：增强口腔自我保健意识有益健康。

　　韩培彦介绍说，有不少老人因头痛到医院就诊，而有些老人的头 痛就是因为牙齿缺损所致。老年人的牙齿掉落后，只能用剩余牙齿甚至用牙床咬食物，由于异物的咬合使该关节区的神经组织受到压迫，从而就产生了头痛、耳鸣、听力下降等症状。

　　老年人患龋率较高，牙列缺损或缺失也是老年人的常见病，缺牙后就应该及时修复，否则会对健康牙造成危害，给将来的修复造成不必要的困难，而且缺牙时间越长，修复效果越差。牙齿的缺失，会使食物不能完全被研细磨碎，长期如此，会加大胃肠的消化和吸收的负担。老年人坚持做到如下几点可以减少患龋机会。

　　首先，使用保健牙刷，选用含氟牙膏，学会正确的刷牙方法。除每天早晚刷牙外，每餐后亦要坚持刷牙，单纯的餐后漱口不能代替刷牙。刷牙时最好采用竖刷的方法，力量适度，时间在3分钟左右。

　　其次，清洁牙缝也非常重要。老年人牙缝较宽，牙齿稀松，光靠刷牙，还不足以保持清洁，在有条件的情况下，推荐使用间隙刷，也可以使用牙线，这样可帮助清洁牙邻面的软垢和牙菌斑，有效地防止根面龋的发生。最后，还要提醒老年朋友们注意保护支持假牙的牙齿，这些牙齿往往被忽视。每天早晚以及进食后应该取出假牙，认真细致地清洁。

(实习编辑：朱燕梅)